Qu’est-ce que le Tarot ? Le guide des cartes pour débutants

Le Tarot est un jeu de 78 cartes illustrées. Chaque carte porte une image riche en symboles – un personnage qui s’avance au bord d’une falaise, une tour frappée par la foudre, une femme qui verse de l’eau sous un ciel étoilé – et, au fil du temps, chaque image s’est chargée d’un ensemble de significations. Lors d’un tirage, on tire des cartes que l’on dispose dans des positions, et ces images deviennent des invitations à regarder une question autrement.

Voilà pour la réponse courte. La réponse longue est plus intéressante, car le Tarot a connu plusieurs vies : jeu de cartes, objet de fascination pour les occultistes du XVIIIe siècle et, aujourd’hui, l’un des outils de réflexion personnelle les plus populaires au monde.

D’où vient le Tarot

Les plus anciennes cartes de Tarot conservées ont été peintes dans le nord de l’Italie au XVe siècle. C’étaient des objets de luxe réalisés pour des familles nobles, et on s’en servait pour jouer à un jeu de levées, non pour prédire l’avenir. Ce jeu, appelé tarocchi en italien, s’est répandu dans toute l’Europe ; on y joue encore aujourd’hui en France, en Autriche et en Italie.

L’idée du Tarot comme outil de divination est apparue bien plus tard, dans la France de la fin du XVIIIe siècle. Des auteurs de l’époque ont rattaché les cartes à d’antiques traditions de sagesse – des affirmations que les historiens ne retiennent plus – et ont commencé à attribuer un sens à chaque carte. Au XIXe siècle, le Tarot faisait partie du renouveau ésotérique européen.

Le jeu que la plupart des gens ont en tête aujourd’hui a été publié à Londres en 1909. Il a été dessiné par l’artiste Pamela Colman Smith sous la direction de l’érudit Arthur Edward Waite et publié par William Rider & Son : c’est pourquoi on l’appelle le jeu Rider-Waite-Smith. La grande innovation de Smith a été de donner à chaque carte, et pas seulement aux Arcanes majeurs, une véritable scène illustrée. Le jeu est ainsi devenu beaucoup plus facile à lire intuitivement, et la plupart des jeux modernes reprennent encore ses compositions. C’est le jeu que nous utilisons sur TarotReading4U.

Comment s’organisent les 78 cartes

Un jeu de Tarot se compose de deux parties, et les comprendre est sans doute la chose la plus utile qu’un débutant puisse apprendre.

Les Arcanes majeurs : 22 cartes pour les grands thèmes de la vie

Les Arcanes majeurs sont numérotés de 0 à 21 et portent des noms plutôt que des couleurs : le Fou, le Magicien, la Grande Prêtresse, la Mort, l’Étoile, le Monde, etc. Ils décrivent de grandes forces et des tournants – commencements, choix, fins, espoir, transformation. Quand un Arcane majeur apparaît dans un tirage, c’est généralement le signe que quelque chose d’important est en jeu.

Les Arcanes mineurs : 56 cartes pour le quotidien

Les Arcanes mineurs fonctionnent un peu comme un jeu de cartes classique. Il y a quatre couleurs, chacune avec des cartes numérotées de l’As au Dix et quatre figures (Valet, Cavalier, Reine et Roi). Ils décrivent les situations, les humeurs et les personnes de la vie ordinaire.

• Bâtons – énergie, ambition, créativité et action.
• Coupes – émotions, relations et intuition.
• Épées – pensées, communication, conflits et décisions.
• Deniers – argent, travail, corps et questions pratiques.

Pour aller plus loin, notre guide Arcanes majeurs et Arcanes mineurs explique comment distinguer leurs messages dans un tirage.

Cartes à l’endroit et à l’envers

Quand une carte sort la tête en bas, on dit qu’elle est à l’envers (ou renversée). Beaucoup de tarologues – dont TarotReading4U – lisent les cartes à l’envers comme une variation du sens à l’endroit plutôt que comme son contraire : l’énergie de la carte peut être bloquée, retardée, tournée vers l’intérieur ou montrer sa face d’ombre. L’Étoile à l’envers, par exemple, parle toujours d’espoir, mais d’un espoir qui semble plus difficile à atteindre en ce moment.

Ce que le Tarot peut et ne peut pas faire

On vient au Tarot pour de nombreuses raisons. Certains y trouvent un rituel apaisant, d’autres apprécient l’art et le symbolisme, beaucoup s’en servent pour démêler un sentiment ou une décision. Ce qu’un tirage apporte, c’est du recul. Les images offrent une façon structurée de prendre de la distance avec une situation et de la regarder sous des angles auxquels vous n’auriez peut-être pas pensé : ce qui la motive vraiment, ce que vous évitez peut-être, où elle pourrait mener.

Ce que le Tarot ne peut pas faire, c’est garantir un résultat. Aucune carte ne peut vous dire avec certitude ce que pense une autre personne, si un investissement sera rentable ou quel sera le résultat d’un examen médical. Chez TarotReading4U, nous présentons les tirages comme une réflexion, pas une prédiction : les cartes montrent des tendances à partir de votre situation actuelle, et vos choix continuent de façonner la suite. Pour toute question de santé, juridique, financière ou psychologique, adressez-vous à un professionnel qualifié.

Faut-il des dons particuliers pour lire le Tarot ?

Non. Lire le Tarot est une compétence qui repose sur trois choses : connaître le sens de base des cartes, comprendre la position que chacune occupe, et accepter de relier les deux à une situation réelle. L’intuition compte, mais elle se développe avec la pratique, un peu comme on apprend à lire la poésie. Notre guide pour lire les cartes de Tarot quand on débute vous accompagne pas à pas dans vos premiers tirages.

Une façon simple de commencer

Si vous êtes curieux, le plus simple est de commencer avec une question et une carte. Pensez à quelque chose qui vous occupe – un choix au travail, une relation, une habitude que vous voulez changer – et tirez une seule carte. Avant de lire la moindre définition, regardez l’image. Que s’y passe-t-il ? Quel effet vous fait-elle ? Lisez ensuite son sens traditionnel et voyez où les deux se rejoignent.

Vous pouvez faire exactement cela avec un tirage de Tarot gratuit en ligne : choisissez un thème, décrivez votre situation en quelques phrases et tirez vous-même vos cartes dans un jeu complet et mélangé.

À retenir

• Le Tarot est un jeu de 78 cartes : 22 Arcanes majeurs pour les grands thèmes et 56 Arcanes mineurs répartis en quatre couleurs pour le quotidien.
• Il est né comme jeu de cartes dans l’Italie du XVe siècle ; son usage pour la réflexion et la divination date de la fin du XVIIIe siècle.
• Le jeu Rider-Waite-Smith de 1909 a façonné la manière dont la plupart des gens lisent le Tarot aujourd’hui.
• Un tirage offre du recul et des questions à méditer, pas une certitude sur l’avenir.

Le Tarot est un outil de réflexion et ne remplace pas un avis professionnel médical, juridique, financier ou psychologique.